一楼何奇？杜少陵五言绝唱，范希文两字关情，滕子京百废俱兴，吕纯阳三过必醉。诗耶？儒耶？吏耶？仙耶？前不见古人，使我怆然涕下；
诸君试看，洞庭湖南极潇湘，扬子江北通巫峡，巴陵山西来爽气，岳州城东道崖疆。潴者，流者，峙者，镇者，此中有真意，问谁领会得来。 --窦垿撰
【注释】
(1)杜少陵五言绝唱：杜少陵即杜甫。汉宣帝许后之陵，在陕西长安县南，其地称少陵原。杜甫曾在此居住，自号“少陵野老”。五言绝唱是指杜甫的《登岳阳楼》五言律诗：“昔闻洞庭水，今上岳阳楼。吴楚东南坼，乾坤日夜浮。亲朋无一字，老病有孤舟。戎马关山北，凭轩涕泗流。”
(2)范希文两字关情：范希文即范仲淹。范仲淹(989-1052)，北宋政治家、文学家。江苏吴县人。有《范文正公集》传世。其中《岳阳楼记》最为著名，尤以其中的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名句为世人所传诵。两字关情即指其中的“忧”“乐”两字。
(3)滕子京百废俱兴：滕子京即滕宗谅，字子京。北宋河南人，与范仲淹同举进士，历任殿中丞、知州、天章阁待制，因故被贬到岳阳，次年他主持重修岳阳楼。范仲淹在《岳阳楼记》中写道：“庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡，越明年，政通人和，百废俱兴，乃重修岳阳楼，增其旧制。”
(4)吕纯阳三过必醉：吕纯阳即吕洞宾，名岩。唐代进士。传说他后来入终南山修道成仙，为“八仙”之一。自号纯阳子。据《岳阳风土记》载，吕洞宾好酒，曾三醉岳阳楼。楼上有他留的字。他的《绝句》诗云：“三醉岳阳人不识，朗吟飞过洞庭湖。”
(5)诗耶，儒耶，吏耶，仙耶：诗人吗？儒家吗？官吏吗？神仙吗？
(6)前不见古人，使我怆然涕下：这是改用陈子昂《登幽州台歌》中佳句，该诗中有“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下”佳句。
(7)南极潇湘：这里当指南边直到潇水和湘水。
(8)扬子江北通巫峡：扬子江即长江。巫峡为长江三峡之一，在湖北省巴东县西，与四川巫山县接界。
(9)巴陵山西来爽气：指巴陵山在岳阳西方。巴陵，岳阳古为巴陵郡。古代传说夏后羿曾斩巴蛇于洞庭湖，积骨成丘陵而得名。爽气即指明朗开豁的自然景象。刘义庆《世说新语·简傲》：“西山朝来，致有爽气。”
(10)岳州城东道崖疆：岳州，隋代置岳州。治所在巴陵(今岳阳市)，元改为路，明改为府，南朝宋置巴陵郡。岳州城即今之岳阳市。东道岩疆指东西接连高山。岩疆，指山岩之边界。亦有解作“崖州边疆”者，言“崖州指今广东南部一带”，意恐联想过远。
(11)潴者：潴一作渚，水停聚之地。唐代韩愈《岳阳楼别窦可直》诗有“潴为七百里，吞纳各殊状”句。
(12)峙者：直立、耸立着的。
(13)镇者：一方的主山称镇，描绘山势雄镇一方的样子。
(14)此中有真意，问谁领会得来：改用陶渊明《饮酒》诗中佳句。《饮酒》诗云：“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔？心远地自偏。采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辩已忘言。”
(15)窦游：字坫，一字子州，号兰泉。云南罗平淑基村人，清道光间官于湖南。该联一说窦垿撰，何绍基书；一说何绍基撰。据雁寒《岳阳楼长联及作者窦垿》一文，该联作者当可肯定是窦垿。
(16)岳阳楼：是江南三大著名楼阁之一。自古有“洞庭天下水，岳阳天下楼”的美誉。它原为三国东吴鲁肃练水军的阅兵台。唐开元四年(716)，中书令张说谪守岳州，在此建楼。宋庆历五年(1045)，滕子京谪守巴陵郡的次年，重修岳阳楼，主楼两侧还建有三醉亭、仙梅亭、怀甫亭。请范仲淹写了《岳阳楼记》一文，盛传海内，岳阳楼因此声誉倍增。
【鉴赏】这副对联的显著特点之一是：用问答手法指点江山，写出了洞庭湖的山川形势、地理环境；其显著特点之二是：用典多，作者借助名人典故、名人诗文名句、传说逸事，描情绘景，抚今迫昔，抒发作者的情怀淋漓尽致，内涵十分丰富；其显著特点之三是：排比法的运用颇富表现力，上下联用了两组排比句，从各个角度有层次地反映岳阳楼的传说佳话和四周形势景象，揭示了岳阳楼著名和雄伟奇特的原由。
上联一开始就赞叹岳阳楼的奇伟，接着便历数典型史迹予以论述：首先点出的是杜甫的五言绝唱--为世人称道的《登岳阳楼》诗，让人们从中去领略洞庭湖的浩瀚宏阔；其次点出使岳阳楼声誉倍添的范仲淹的佳辞妙句；再次提及岳阳楼的修建及范仲淹文中对滕子京政绩的评价；最后以吕洞宾的神话和陈子昂的诗句作结，从而把岳阳楼的奇伟美妙提到最高度。因为在岳阳，流传着许多关于吕洞宾的神话传说及诗句。其中有一首诗云：“朝游北越暮苍悟，袖里青蛇胆气粗。三醉岳阳人不识，朗吟飞过洞庭湖。”作者把诗、儒、吏、仙几个方面的史迹、典故，巧妙地溶入自己的联作之中，把岳阳楼的奇伟写到了绝处。然而作者到此笔锋顿转，移用陈子昂的佳诗妙句，借以发出不见前代贤才而悲伤感慨之情，寄寓着自己深沉的思想情感。
下联继续写岳阳楼之奇之美，不过不是借诗文典故，而主要是依据方位实写。登楼远眺，南可望潇湘，北可及巫峡，西可至巴陵山，东可穷山岩的边界。那宏阔的湖水，那滚滚奔腾的河流，那耸立的群峰，那雄镇一方的主峰均映入眼帘。作者写至此，切景着墨：发出了此中胜景真意，谁领会得来的设问。真是言虽尽而意无穷。
