姜彬是我国著名的民俗学家和作家，早在２０世纪５０年代，他就用笔名天鹰，撰写出版了《中国古代歌谣散论》《论歌谣的手法及其体例》《扬风集》等不少著作，同时还写有大量的散文和评论。他曾任上海作协党组副书记、上海文联副主席等职，后又调上海社科院文学研究所任所长。我就是在这时认识他的。

    平时听姜彬讲话，总感到他学识渊博，通古博今，却不知他的读书经历。在他离休以后，我登门拜访，才知其读书也有个有趣的过程。

    据姜彬讲，他小时候并不喜欢读书，也说不上是个好学生。１３岁那年，由于家道中变，他无法在校读书，便到商号去当学徒挣钱糊口。老板要求苛刻，工作也很枯燥，姜彬甚感无聊与郁闷。正在此时，邻居借给了他一本通俗小说，名叫《唐祝文沈四杰传》，讲的是明代唐伯虎、祝枝山、文征明、沈周四个文人的故事，他读得津津有味。

    “说也奇怪，”姜彬回忆道，“从此，我就开始有了读书的兴趣，不断地借书看，除了古典小说如《三国》《水浒》以外，也读古诗文，并读到‘五四’以后的一些新文学作品，我眼前渐渐浮现了一个新的世界。”

    我忍不住问：“当时读书对您起过一些什么作用呢？”

    姜彬想了一下，说：“当时也谈不上什么作用和目的，但对消解我心中的郁闷还是很起作用。从此，我就常以读书来消愁解闷，有时也学着写一点诗与散文，这样，感情慢慢地有了寄托。”

    姜彬后来参加抗日救国运动，说起战争年代的读书生活，姜彬也是饶有兴趣：“说实话肯定是受到了影响。不过，即使在那个年代，爬山越岭，戎马倥偬，我的背包里也总放着一二本书。哪怕在最困难的情况下，书总舍不得精简掉。读书已成了我的嗜好了。”

    姜彬擅长书法，有时工作累了，便写写字，散散步，他的字以行楷或楷体为主。姜彬的晚年生活也过得非常充实，他曾这样向我介绍：“年纪大了，生活总应有点规律为好。我现在每天早晨起床，总先读几篇古文，做些小的活动，然后再吃早饭。早饭以后，则进行一些科研工作，至十点左右，则写写毛笔字。午饭后则睡一会儿，黄昏时外出散散步。这是我多年来的习惯。”

    我早知道他有散步的习惯，他有不少散文就是在散步中酝酿出来的，曾出版过《晨昏集》《江海情怀》等几部散文集。说起晨起读书的习惯，姜老认真而肯定地强调说：“这对身体和工作都是有好处的。我从小喜欢读古诗文，现在每天早晨读一下，既可以促使大脑活动，增强记忆，延缓大脑衰退，同时在朗读的过程中，又锻炼了自己开口说话的能力，因为人老了，懒于开口，说话能力也会衰退的。再说，古文中的有些东西，在科研和写作中总会用到的。”

    难怪姜彬离休多年，仍精神朗健，且主持完成的几项科研项目屡得大奖，原来，与他几十年中一直保持着的良好的读书习惯密切相关。