老挝全称"老挝人民民主共和国"，位于印度支那半岛的西北部。其国名是借族名命名 的
。因全国三分之二的人口是老挝族人(即佬族，现译老龙族)而得名。公元前2世纪前后， 老
挝人到达查尔平原，并在那里扎下根，老挝人以自由、平等为自己最高的生活信条。在 这一 民
族里，男女一律平等，他们不以家庭、血统来划分贵贱高低，也不喜欢根据年龄组 成不同的 阶
层，他们借族名将自己的国家命名为老挝(意为人类)。老挝族也叫"寮族"， 故老挝又称寮
国。"老"和"寮"是中文的两种译法，在佬语里是一回事。抗法战争时期， 老挝爱国力
量称自己的国家为巴特寮。"巴特"为国家的意思，巴持寮为"寮的国土"。 老挝于749年
建国，当时称"澜沧王国"，其国王为坤洛王。在佬语中"澜沧"二字即"百 万象"的意思
，表明老挝大象很多，因此，我国古时也称老挝为"万象之邦"。1893年沧 为法国"保护国
"，1940年9月被日本侵占，1945年10月12日，宣告独立。1946年3 月法国再次侵入，1954年
法国承认老挝独立。1975年12月成立"老挝人民民主共和国"。
